Hill Cutting, Illegal Loggings, Damaged Rivers, Why Are There No Control?

We were gravely shocked and horrified to learned from the recent press reports on the continuous hill cutting in Cameron Highlands in Pahang, Penang and Sarawak. Just imagine what would be the significant impact on the environment in the near future. Apart from hill cuttings which has been rampant for decades, there are also illegal loggings elsewhere especially in Perak and Kedah.

We are now wondering, there are specific laws and Acts which could be used against these culprits and those who had damaged the environment. The problem here is, why are there no enforcement and these culprits are allowed to just expand their hill cuttings and illegal loggings deep into the woods of which had consistently damage the entire environment and water conservation.

What would this cause in the end? None of these business people even bother to look into. Landslides would happen very soon. Just look at Cameron Highlands, it happens whenever there is a heavy downpour. Soil erosion, which would cause sky high buildings to collapse. Examples could be seen at Bukit Antarabangsa and the Highland Towers in Selangor previously. Why hasn't the authorities learn from what had happened previously? There has been so many deaths due to all such incidents and tragedies. Why hasn't any government enact a stricter law or Act in order to protect and conserve our environment in order not to repeat these incidents and tragedies?

Just look at the examples in Cameron Highlands in Pahang. The rape over its hills is happening right before our eyes and there are no urgency to deal with the situation at all despite so many reports and complaints has been made. It is the responsibilities of those in the Land Office, Forestry Department as well as the Local Government Department and the local municipal council there. Are they all sleeping on their job? Where are the enforcement? Why are there no efforts to nab these culprits and bring them to the book?

It shows that there are possibilities of power abuse and corruption involved. That is why there are no proper observation and enforcement into such situation. Those law breakers are not even nabbed even though they are doing all those wrongs in front of our eyes.

Apart from this, the other parts of the states also suffers from the same situation. Look at what happened in Penang, Kedah and Perak? It is not happening two to three years ago, it has been going on for decades.

In Sarawak, it is also happening so blatantly. Hills and villages are also been cut off in order to pave way for some sort of  "industrial development" and the constructions of dams. No only hills and villages are being cut off and damaged, the rivers are also being polluted as the result of such massive developments which has been left unchecked at all.

Despite so many complaints, protest and grievances that are being brought up to the government and relevant authorities for immediate action, nothing has been done to address the people's grievances and the losses of their livelihood.

Various reports has been lodged at the Malaysian Anti Corruption Commission (MACC), the police, the Department of Environment (DOE) and the Forestry Department. So why still inaction by these authorities? Because the powerful elitist has been involved in such activities?

Well, business and profits comes first. Incidents, deaths and tragedies, are these all collateral damage?

Kabinet baru, arah tuju masih tidak jelas dan kurang kepakaran

Kabinet baru di bawah pimpinan presiden Umno dan pengerusi Barisan Nasional (BN) Najib Razak telahpun diumumkan baru-baru ini. Nampaknya bilangan menteri dan timbalan menteri di dalam barisan kabinet baru ini telah berkurangan jika dibandingkan dengan kabinet yang terdahulu.

Namun demikian, kami berpendapat bahawa arah tuju kabinet baru ini masih kurang jelas. Beberapa kementerian yang bertaburan telah digabungkan, manakala ada pula dikekalkan. Yang menghairankan pihak kami adalah kenapa pula ada beberapa buah kementerian yang sangat memerlukan tenaga sehinggakan dua orang menteri atau lebih untuk mengerjakan portfolio tersebut?

Kementerian yang paling ramai menteri, seperti yang dilaporkan sebelum ini adalah Jabatan Perdana Menteri (JPM), terdapat lapan orang menteri yang berkhidmat di bawah JPM. Apakah peranan yang khusus bagi setiap menteri dalam JPM? Kalaulah menteri-menteri tersebut dilantik berdasarkan beberapa perkara yang khusus, kenapa pula tidak dinamakan menteri-menteri tersebut untuk portfolio-portfolio yang telah dikhususkan itu? Contohnya adalah seperti hal-ehwal undang-undang dan parlimen; pencegahan rasuah dan pembaharuan dalam kerajaan; keagamaan dan perhubunngan di antara kaum dan agama; hal-ehwal Sabah dan Sarawak; perancangan ekonomi dan sebagainya.

Di antara menteri-menteri dalam JPM tersebut, terdapat tiga orang yang bukan dari kalangan ahli politik tetapi lebih kepada golongan teknokrat. Jika sekiranya ahli-ahli teknokrat ini yang mempunyai kepakaran yang tertentu dilantik sebagai menteri, kenapa pula tidak mengatur tugasan mereka terus ke kementerian-kementerian yang khusus yang benar-benar memerlukan kepakaran mereka, seperti kementerian kewangan; kementerian perdagangan antarabangsa dan industri; kementerian sains, teknologi dan inovasi; serta menggantikan kementerian-kementerian yang lama dan tidak efektif dengan kementerian-kementerian yang baru yang boleh mengkhusus keseluruhan tenaganya terhadap beberapa siri transformasi kerajaan, seperti pembenterasan rasuah, salahguna kuasa dan penyelewengan; pemulihan integriti badan-badan penguatkuasa seperti Polis Diraja Malaysia, Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia, serta lain-lain agensi-agensi yang berkaitan.

Kenapa pula ianya harus dipusatkan ke hanya JPM sahaja? Kerana Najib tidak inginkan tugasan tersebut dikhususkan mengikut portfolio kementerian agar beliau dapat memerhati secara langsung. Masalahnya adalah, adakah beliau mempunyai masa yang mencukupi untuk memerhati keseluruhan tugasan menteri-menteri tersebut dengan berkesan, sedangkan beliau adalah juga seorang menteri kewangan pertama.

Ya, berkenaan dengan kementerian kewangan, kenapa pula perdana menteri masih ingin menguasai terus kementerian tersebut tanpa memberikan kepercayaan terus kepada seorang menteri sahaja. Jikalau ahli politik itu tidak beberapa pakar mengenai bidang ekonomi dan kewangan, serahkan sahaja kepada seorang teknokrat yang pakar seperti bekas tokoh bank, Abdul Wahid Omar. Tak perlu dua orang menteri kewangan untuk menguruskan perbendaharaan negara. Tengoklah negara-negara maju seperti Jepun, Korea Selatan dan Amerika, atapun negara China yang begitu besar, negara-negara ini hanya mempunyai seorang menteri kewangan sahaja.

Satu lagi kementerian yang mendapat perhatian adalah kementerian pelajaran dan pengajian tinggi yang pada asalnya terdiri daripada dua kementerian yang berasingan. Kenapa pula ianya memerlukan dua orang menteri untuk mengurusakannya? Pada peringkat awal kedua-dua portfolio ini sememangnya terletak di dalam satu kementerian sahaja. Terlalu banyak sekolah dan institusi pengajian tinggi untuk diuruskan? Ahli-ahli politik tidak mempunyai kepakaran yang mencukupi untuk menguruskan kementerian tersebut, ataupun lain-lain kekurangan yang tidak dapat dipastikan?

Jika sekiranya kerajaan BN serius dengan program transformasinya, sepatutnya mereka lebih teliti di dalam perkara tersebut dengan mendapatkan lebih ramai tenaga pakar daripada golongan teknokrat yang mempunyai pengkhususan di dalam bidang-bidang tertentu daripada membiarkan sahaja program-program tersebut diuruskan oleh ahli-ahli politik yang tidak tahu mengurusnya ataupun asyik mempolitikkan peranannya di media umum tanpa melakasanakan sebarang langkah-langkah yang berkesan.

Bagi membolehkan golongan teknokrat ini menganggotai jemaah menteri, seharusnya mempnyai satu kelonggaran daripada mewajibkan seseorang calon itu menjadi ahli dewan negara (senator) terlebih dahulu. Jikalau ianya adalah merupakan keperluan perlembagaan, maka ianya perlu dipinda bagi membolehkan perlantikan secara terus dilakukan tanpa perlu melalui saluran politik yang begitu padat.

Apa gunanya jika sekiranya sesebuah kerajaan asyik mengketengahkan program-program transformasinya, namum tidak dapat mencapai tujuan tersebut dengan berkesan oleh kerana sistem ataupun undang-undang yang sedia ada, jelas menghadkan perlaksanaan tersebut.

Kita ambil contoh beberapa negara-negara maju seperti Korea Selatan, Amerika dan negara China, menteri-menteri mereka adalah dilantik daripada kalangan golongan teknokrat dan mereka-mereka ini adalah menteri-menteri sepenuh masa tanpa perlu dibebani tugas-tugas sebagai ahli parlimen atau kongres (wakil rakyat). Boleh tak negara kita mencuba sistem kabinet sedemikian rupa? Pengurusan kerajaan, biarkanlah golongan teknokrat yang membantu perdana menteri, manakala ahli-ahli parlimen menumpukan sepenuh perhatian mereka di dalam hal-ehwal parlimen (jawatankuasa-jawatankuasa khas memerhati prestasi dan pencapaian portfolio-portfolio) dan juga tugas-tugas mereka sebagai wakil-wakil rakyat di kawasan masing-masing.

Sistem tersebut ada juga kebaikan. Ianya boleh mengelakkan daripada berlaku konflik di antara tugas dan politik yang sering bertentangan (conflict of interests), dan pada masa yang sama ianya juga dapat menghindar gejala rasuah dan peyelewengan daripada berleluasa di dalam kerajaan oleh kerana nafsu ingin mengutamakan kepentingan politik diri masing-masing.

Walaubagaimanapun, kita biarkan sahaja kerajaan ini melaksanakan tugas dan tanggungjawabnya terlebih dahulu. Sambil mereka menjalankan tugasan mereka, kita, sebagai rakyat dan pengundi, yang perlu memerhati setiap prestasi dan pencapaian mereka dengan lebih teliti.

PRU13 Sudah Berlalu, Namun Politik Masih Dipermain-mainkan

Pilihanraya umum ke-13 (PRU13) telahpun berlalu. Yang menang, tetapi menang dengan tipis, yang kalah namun dapat menambahkan kerusinya dengan kadar peratusan undi baginya telahpun meningkat. Yang sepatutnya diteruskan adalah agenda pembangunan dan ekonomi negara, namun nampaknya politik masih asyik dipermainkan di kedua-dua belah pihak.

Di pihak Barisan Nasional (BN), Umno yang berjaya menambah bilangan kerusinya terus mengasak gabungan parti-parti pembangkang, Pakatan Rakyat (PR) yang kononnya mereka telah berjaya meracuni pemikiran rakyat sehinggakan majoriti rakyat telah mengalihkan undi mereka kepada PR. Tidak kurang daripada itu, Umno juga turut memainkan sentimen perkauman sekali lagi dengan menyatakan keputusan PRU13 baru-baru ini jelas menunjukkan bahawa "Tsunami Cina" telah berlaku apabila rakan kongsi di dalam BN iaitu, MCA, Gerakan dan SUPP semakin kecundang kerana masyarakat Cina enggan menyokong ketiga-tiga parti komponen BN tersebut walaupun pelbagai insentif, bantuan dan inisiatif telah disampaikan kepada masyarakat tersebut.

Di pihak MCA pula, apakah tindakbalas mereka yang seterusnya? Mereka merasa sungguh "kecewa" dengan "perbuatan" masyarakat Cina pada keseluruhannya telah memulau mereka di dalam PRU13 yang lalu. Oleh itu, MCA di kebanyakan negeri dan kawasan bertindak menutup terus pejabat-pejabat dan pusat-pusat perkhidmatan mereka, serta meletakkan semua jawatan-jawatan kerajaan mereka sebagai menunjukkan rasa tidak puashati mereka terhadap masyarakat Cina yang telah mereka "jasai" selama ini.

Malah di peringkat tertinggi MCA pula, rasa tidak puashati para pemimpin parti terhadap presiden MCA Dr Chua Soi Lek mula kedengaran dari setiap sudut, masing-masing menyeru Dr Chua agar tidak lagi menunggu  pemilihan parti yang akan datang, sebaliknya meletakkan jawatannya sebagai presiden parti dengan serta merta sebagai memperakui tanggungjawabnya terhadap kekalahan teruk MCA di dalam PRU13.

Turut menekan dengan hebat adalah golongan veteran MCA yang telah berkumpul baru-baru ini untuk memperhebatkan tekanan mereka terhadap Dr Chua dengan menyatakan bahawa presiden parti itu sudah menjadi semakin tidak popular di kalangan ahli-ahli parti berdasarkan cara kepimpinannya yang tidak telus dan demokratik, di samping itu turut mementingkan kroni-kroninya di dalam parti dan kerajaan tanpa mengutamakan kepentingan parti pada keseluruhannya.

Manakala di dalam Gerakan pula, keseluruhan jentera parti tersebut terhenti dengan begitu sahaja di seluruh negara berikutan kekalahan teruknya di dalam PRU13 yang lalu. Pengerusi BN Pulau Pinang yang juga Setiausaha Agung Gerakan Teng Chang Yeow telah bertindak meletakkan semua jawatannya dalam parti akibat kekalahan BN Pulau Pinang. Begitu juga dengan Setiausaha Gerakan Pulau Pinang Goh Kheng Sneah yang turut melepaskan semua jawatannya dalam parti kerana terlalu kecewa dengan kekalahan dalam PRU13 yang lalu.

Apa pula kata atau tindakan Presiden Gerakan Dr Koh Tsu Koon? Beliau masih lagi membisu sejak daripada malam 5hb Mei 2013 lagi dan masih belum lagi mengeluarkan kenyataan rasmi bagi pihak parti berhubung dengan keputusan PRU13 yang dialami oleh Gerakan baru-baru ini. Kekecewaan di kalangan ahli-ahli Gerakan mengenai keputusan PRU13 jelas terpapar, apabila ramai di kalangan mereka telahpun bertindak menutup pusat-pusat perkhidmatan parti, khususnya di negeri Pulau Pinang dengan serta merta kerana telah kehilangan semangat untuk terus berjuang setelah ditolak mentah-mentah sekali oleh rakyat pada minggu yang lalu.

Justeru daripada itu, ramai yang tertanya-tanya, adakah Gerakan kini sedang menuju ke arah pembekuan atau "cold storage" kerana masih belum pasti lagi apakah tindakan susulan yang perlu parti tersebut buat selepas PRU13 itu? Ramai ahli-ahli Gerakan turut berada di ambang tidak menentu berikutan sikap para pemimpin parti yang terus membisu dan tidak ada arah tuju yang jelas. Malah yang hairannya tidak ada ahli-ahli parti yang berani mendesak agar pemimpin tertinggi parti berundur, seperti apa yang sedang berlaku pada MCA sekarang.

Yang jelas, tetapi kurang jelas di mata umum, Gerakan kini berada di ambang pembekuan. Persoalannya adalah patutkah Gerakan mengundurkan diri mereka daripada gabungan BN? Hakikatnya adalah ramai ahli-ahli parti mahukan Gerakan berbuat demikian, namum pemimpin tertingginya masih berdegil masih ingin terus bersama dengan gabungan BN.

Manaka di negeri Sarawak pula, parti komponen BN negeri kedua terbesar, SUPP turut mengalami nasib yang sama seperti rakan-rakannya di Semenanjung, MCA dan Gerakan. Akibat kekalahan tersebut baru-baru ini, para pemimpin SUPP mula menyalahkan masyarakat Cina di negeri tersebut kerana "tidak terhutang budi" sambil mengancam bahawa hak-hak masyarakat Cina di negeri Sarawak akan hilang terus jika kerajaan negeri yang akan datang tidak diwakilkan oleh SUPP lagi. Rasa tidak puashati di kalangan pemimpin SUPP tempatan terhadap presiden parti mereka yang berpusat di Kuala Lumpur turut terasa namun sehingga kini masih tidak ada lagi tentangan secara terbuka.

Hampir pada setiap hari lamanya, sejak daripada 6hb Mei lagi, akhbar-akhbar serta media-media utama milik kerajaan asyik mengasak masyarakat Cina kerana pada majoritinya mereka telah memilih PR untuk mewakili mereka walaupun, parti-parti komponen BN yang mewakili masyarakat Cina telah banyak melakukan "jasa" mereka terhadap golongan tersebut.

Di sebelah PR pula, parti-parti komponennya turut tidak terkecuali daripada masalah politik dalaman masing-masing. Setelah berjaya mengekalkan Pulau Pinang, Selangor dan Kelantan, serta dapat mengasak masuk ke dalam Johor, Negri Sembilan dan Melaka, tetapi kalah di negeri Kedah dan berjaya mengekalkan kuasa yang cukup seimbang dengan pihak BN di Perak, kepimpinan PR masih tertanya-tanya sama ada siapakah akan dilantik menjadi Ketua Pembangkang Parlimen yang baru.

Negeri PR yang pertama telah mengangkat sumpah untuk berkerajaan adalah Pulau Pinang. Setakat ini, hanya Pulau Pinang sahaja yang berjaya diperkukuhkan kedudukannya dengan DAP sebagai peneraju utama kerajaan PR negeri tersebut. Di negeri Selangor pula, walaupun PR negeri berjaya menguatkan kedudukannya, namum parti komponen utama PR, iaitu PKR masih dibelenggu dengan politik berpuak-puak dalam parti tersebut dan keadaan masih lagi tidak menentu mengenai siapakah yang akan menjawat jawatan Menteri Besar.

Di negeri Kelantan pula, ianya menyaksikan persaraan Menteri Besar yang lalu dan digantikan pula dengan seorang pemimpin baru. Masalah ditambah pula apabila orang nombor dua terkuat di dalam PAS Kelantan Husam Musa tidak terdapat di dalam senarai baru Ahli-ahli Majlis Mesyuarat Kerajaan Negeri (Exco), lantas daripada itu, telah menimbulan rasa tidak puashati merek di kalangan para pengikut setia Husam.

Di negeri Kedah pula, masalah dalaman PAS telah menjadi antara salah satu daripada penyebab utama mengapa kerajaan pimpinan parti tersebut kalah di dalam PRU13 yang lalu. Faktor-faktor yang paling utamanya adalah agenda-agenda Hududnya yang cuba dilaksanakan di negeri tersebut, ditambah pula dengan perbalahan dikalangan ahli-ahli Exco negeri sebelumnya dengan Menteri Besar. Di samping itu, PKR Kedah turut tidak terlepas daripada perbalahan di antara puak dalam parti tersebut yang juga telah menyebabkan ramai di antara ahli-ahli dan para penyokong parti tersebut tidak keluar mengundi pada PRU13 yang lalu.

Akhirnya sekali, di pihak DAP pula, boleh dikatakan parti tersebut adalah merupakan komponen PR yang paling berjaya di dalam PRU13 kali ini kerana dengan penambahan jumlah kerusi-kerusi parlimen dan dewan undangan negeri yang ditandingi dan dimenanginya setelah berjaya menumbangkan ketiga-ketiga parti gergasi dalam BN, iaitu MCA, Gerakan dan SUPP dalam satu pilihanraya sekaligus, suatu kejayaan yang cukup membanggakan yang tidak pernah dialaminya sebelum ini.

Persoalannya di sini adalah sama ada DAP secara rasminya telah mengambil-alih peranan MCA, Gerakan dan SUPP sebagai wakil masyarakat Cina, ataupun masyarakat Cina serta kaum-kaum lain di negara ini telahpun mengorak langkah untuk keluar daripada politik perkauman, masih menjadi tanda tanya kerana rakyat jelata yang menyokong DAP kebanyakannya belum lagi menunjukkan kemantapan mereka terhadap identiti Bangsa Malaysia.

Mungkinkah sokongan rakyat terhadap DAP baru-baru ini hanya berdasarkan emosi dan ingin mencuba yang baru setelah MCA, Gerakan dan SUPP serta BN telah gagal di mata mereka? Oleh itu, untuk mengekalkan sokongan rakyat jelata terhadap DAP, parti tersebut perlu mengkaji dan mempelajari apa yang telah dan sedang berlaku di dalam MCA, Gerakan dan SUPP bagi mengelakkan DAP itu sendiri daripada terjerumus di dalam kancah seperti apa yang sedang dialami oleh lawannya sekarang.

Untuk itu, DAP juga perlu belajar menerima hakikat bahawa parti tersebut perlulah sentiasa berubah dari masa ke semasa di dalam tempoh yang singkat bagi mengejar perubahan masa dan minda rakyat yang kini semakin memberikan penekanan terhadap pencapaian daripada mengikuti sejarah dan jasa para pemimpin yang lalu.

Di dalam menghadapi kejayaan yang besar kali ini, DAP tidak juga terkecuali daripada politik dan perbalahan di antara puak dalam parti tersebut. Setakat ini, yang kita dapat lihat pada hari ini adalah kumpulan yang diterajui oleh Setiausaha Agungnya Lim Guan Eng adalah merupakan golongan yang paling kuat, sambil diikuti dengan kumpulan yang seterusnya yang dipimpin oleh Datuk Teng Chang Khim (di negeri Selangor) dan Dr Boo Cheng Hau (di negeri Johor), serta gabungan sepupu Datuk Ngeh Koo Ham dan Ngar Kor Ming yang menguasai Perak.

Nampaknya kejayaan besar DAP kali ini turut menyaksikan penambahan masalah dalaman parti tersebut, oleh kerana jumlah keahlian parti tersebut dijangka akan terus meningkat, begitu juga dengan puak-puak yang ingin mengejar kuasa dan kedudukan dalam parti akan turut bertambah. Terpulanglah dengan pucuk pimpinan parti tersebut mengenai cara yang paling berkesan untuk menguruskan keadaan tersebut.

Di dalam kedua-dua BN dan PR, politik berpolitik serta perbalahan dalaman sememangnya tidak dapat dielakkan dengan sepenuhnya kerana di dalam senario politik pada hari ini, PR boleh juga dikatakan telah berjaya mengimbangi BN di dalam peratusan sokongan dan undi yang diperolehi. Ini bermakna, rakyat jelata telah mula yakin agar kedudukan dan kebolehan PR untuk menandingi BN dan berkerajaan pada masa yang akan datang.

Ini bermakna rakyat tidak akan teragak-agak lagi untuk menyokong parti-parti pembangkang secara terbuka  oleh kerana sudah terdapat perseimbangan kuasa di antara BN dan PR sekarang. Walaubagaimanapun, konteks rakyat perlu diutamakanyang sebenarnya itu, masih tidak lagi jelas sama ada ianya dari BN ataupun PR. Bergantunglah kepada keselesaan dan kepuasan rakyat jelata terhadap keadaan tersebut.

Hakikatnya, di dalam keadaan politik dan senario, serta permintaan rakyat yang telah menjadi semkin kompleks pada hari ini, kajian demi kajian yang menyeluruh seharusnya dilaksanakan dengan lebih kerap lagi bagi memastikan dasar-dasar umum yang diperkenal dan dilaksanakan itu tidak terlanjur daripada kehendak rakyat jelata.